Aligner la politique de l’UE sur l’innovation : pour une reconnaissance du recyclage chimique

Chez ExxonMobil, nous sommes prêts à étendre nos capacités de recyclage chimique à l’Europe, en nous appuyant sur notre expérience réussie aux États-Unis. Mais pour y parvenir, des cadres politiques qui encouragent l’innovation et l’investissement sont nécessaires.

Philippe Ducom, président d’ExxonMobil Europe, partage son point de vue. Découvrez pourquoi le bilan massique est une pièce maîtresse du développement du recyclage chimique.

La Commission européenne examine actuellement une question centrale : comment encadrer le bilan massique, cette méthode comptable qui soutient la viabilité économique du recyclage chimique.

Nous estimons que la Commission devrait privilégier une approche souple et axée sur les résultats, qui permettrait aux recycleurs de s’appuyer les infrastructures existantes, telles que les raffineries, afin de fournir des avantages environnementaux et économiques tangibles.

Toutefois, dans son rapport récemment publié, la Commission propose une approche restrictive qui introduit des obstacles réglementaires au cotraitement tout en favorisant de facto le traitement autonome.

Cette approche réduit l’attrait économique des investissements dans le recyclage chimique qui utilisent les infrastructures existantes, en limitant les crédits de contenu recyclé attribuables aux opérations de cotraitement. En se contentant de promouvoir de nouvelles installations de recyclage chimique totalement séparées/autonomes, au lieu d’encourager l’utilisation des capacités existantes, ces règles risquent de décourager les investissements dans les filières de cotraitement. Cela signifie que moins de déchets plastiques seront recyclés, mais aussi détournés de l’incinération ou de la mise en décharge.

Si la Commission veut réellement attirer les investissements, elle devrait revoir son approche. En effet, l’incinération gagne du terrain, la compétitivité du secteur pétrochimique européen s’affaiblit, et le risque de voir les investissements se déplacer vers d’autres régions augmente.

À grande échelle, nous pouvons aider à faire la différence

Aujourd’hui, l’UE ne recycle que 26,9 % de ses déchets plastiques. En parallèle, l’incinération continue de progresser avec une hausse de plus de 15 % depuis 2018. Le recyclage chimique peut contribuer à inverser cette tendance. Complémentaire au recyclage mécanique, cette technologie permet de traiter une plus large gamme de plastiques et de leur offrir une seconde vie.

Le secteur du raffinage européen, confronté à une concurrence mondiale accrue, pourrait jouer un rôle important dans cette transition. Selon une récente déclaration de plusieurs États membres de l’UE, plus de 50 000 emplois pourraient être supprimés en Europe dans le secteur pétrochimique d’ici à 2035. Le recyclage chimique pourrait contribuer à transformer ces sites, en préservant les emplois et en redéfinissant le rôle des raffineries au sein d’une économie circulaire.

Le rôle du bilan massique et l’importance d’un cadre politique adapté

Actuellement, l’Europe applique une méthode excluant le carburant du calcul du bilan massique. Autrement dit, les déchets plastiques utilisés pour produire du carburant ne sont pas comptabilisés recyclé. Dans les objectifs en matière de contenu recyclé.

Pour encourager les investissements dans le recyclage chimique, le système doit être pratique, clair et efficace. Une approche du bilan massique réalisable et opérationnelle est essentielle pour que les entreprises puissent élaborer une analyse de rentabilité viable.

Le bilan massique, éprouvé dans d’autres domaines, n’est pas une nouveauté

Des systèmes similaires sont déjà largement utilisés dans d’autres secteurs. L’exemple de l’électricité renouvelable est parlant : bien que toutes les sources d’énergie soient injectées dans le même réseau, nous ne pouvons pas savoir exactement d’où provient notre électricité (nucléaire, sources renouvelables, gaz, etc.) à un moment précis. Les fournisseurs utilisent des certificats pour garantir qu’une quantité équivalente d’énergie renouvelable a été produite. Le même principe devrait s’appliquer au recyclage chimique.

Une vérification indépendante pour garantir la transparence

Notre approche est certifiée selon les standards ISCC PLUS, qui repose sur une méthodologie robuste de bilan massique. L’ISCC veille à ce que les entreprises respectent des règles strictes et qu’elles comptabilisent avec précision les matières recyclées entrantes. L’ISCC regroupe plus de 250 membres, notamment des entreprises, des instituts de recherche et des ONG, ce qui renforce la crédibilité du processus.